戚继光练兵的第三个阶段，是训练士兵的手。
即训练士兵的拳脚功夫，增加士兵身体素质和抗击打能力。
戚继光是武举出身，自然练过武。
但戚继光练武并不一味练套路功夫，他有自己的思考。
他认为，套路功夫中，很多动作是为了迎合观赏性编造出来的，在实战中并没有什么用。
往往，一套繁密复杂的长拳套路中，也只有一二个动作是具备有技击和自卫功能的。
实际上，戚继光那个时代的许多拳种、拳术还算好，至少跟今天比，好上很多。
武术发展到今天，很东西已经变种、变异得一无是处了，被人们笑称为“舞术”、“广播体操”。
不是吗？
我们看国内的举办的各种武术大赛，如果是单人表演，就是按设定好的套路，有板有眼地来一番蹬脚亮拳，中间再夹杂一些滚地、翻跟斗的动作。如果要取得好成绩，就往往象被耍猴人训练过的猴子一样，使劲翻跟斗，不停地翻，翻得越多越好，成绩就会越高。
如果是双人表演，尤其是带兵器的表演，就彼此严格熟记一架二挡三跳等等排练好的动作。
我们经常会看到许多滑稽这样的情景：进攻一方要打当头棍，这棍还拖在地上；防守一方已早早把棍架在头顶。而进攻一方明明看对方已架棍在顶，也绝不会攻击其他不作防备的部位，还是会严格按照预先演练好的，当头一棍劈落，两棍相交，啪地发一声脆响。这一声越响亮，越容易获得高分。打了当头棍，接下来该是扫地棍，这棍不能扫太高，太高就会扫到防守方的胫骨，务必有多低就扫多低，呼的贴地面扫过，防守方象跳绳一样，轻轻松松跳起来……
这样的武术，其实就是京剧里面的武打表演。
对这种套路武术，戚继光对士兵们说，全是“虚”的、“花”的，只能是在“知音人”之间对玩。
戚继光拒绝“虚”式功夫和“花”式功夫。
他在悉心研究过众多武术套路后，基本是每种套路就取其中那一二个具备实战术的招数进行练习，并在练习中有意识地提高自己的力量、速度、体能、技术、抗击打能力。
所以，在训练士兵时，他语重心长地说：“奈今所学所习，通是一个虚套，其临阵的真法真令真营真艺，原无一字相合；临时还是生的。且如各色器技营阵，杀人的勾当，岂是好看的？”
为了让士兵练习的功夫具备更高的实战性，戚继光更注重于训练士兵的手法、步法、身法、进退之法。
这些，和现代军队里训练格斗术、和职业搏斗手练习现代搏击术，已经非常类似了。
不对，对于技击术，戚继光只给士兵传授了击敌三步骤：一无论是自己抵挡了对方的招式还击，还是自己先出手攻击敌人，在还击或出击前，都必须有一个假动作调动敌人的身体，以收到声东击西的效果；二是由做假动作的虚晃迅速转变为直击，做到有虚有实，有阴有阳，由虚变实，由阴转阳；三是直击时，要直取对方要害，“致人而不致于人”，即使“后人发”，也是“先人致”，手不容情，一招制胜。
在练习拳脚的基础上，戚继光再将拳术的使用原理推演到兵器上，由刀及剑，由剑及棍，由棍及枪，要士兵做到一艺通、百艺通，十八般兵器，每样在手，都可变成杀敌的趁手工具。
训练的第四阶段，是练士兵的脚力。
戚继光练这支新军最迫切的目的，就是剿杀侵境倭寇。
那么，战场就是在东南沿海各地。
这些地区多高山密林、多峡谷河流，主要是步兵作战。
那么，在要战斗中达到高速、高效地转移，就一定要具超常人的脚力。
为此，戚继光每天带领士兵练跑步，并且穿着重甲，背着重物练，天天坚持，要求一口气跑一里路而不气喘。
后来的结果证明，戚继光军这支新军能纵横南北，威震天下，跟士兵的脚力有巨大关系。
训练的第四阶段，练阵法。
许多古典演义小说都有关于阵法的记载，如《三国演义》写的八卦阵，说是诸葛亮按照遁甲分成生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门布置下的八阵图，用石头摆成，吸收了八卦排列，兼容天文地理，威力巨大，“每日每时，变化无端，可比十万精兵”。
又如《北宋杨家将演义》里的天门阵，写得神神道道，说什么阵中有阵，大阵套小阵，子阵套母阵，阵连阵，阵接阵，阵挨阵，阵靠阵，纵横交错，有天罡，有天才，有天宝，有天德，有天翻，有天魁，有天绝，有天斗，摆全了得有一百单八阵，辽兵只摆了七十二阵，却也是阵中阴风凄凄，杀气冲天，魔见哭、鬼见愁了。
再如《水浒传》里的太乙混天象阵，描绘得更加玄幻，分青龙、白虎、朱雀，按东南西北，分斗、牛、女、虚、危、室、壁、亢、氐、房、心、尾、箕、奎、娄、胃、昴、毕、觜、参、井、鬼、柳、星、张、翼、轸等方位摆列，阵内有风雷电雨，常常是风雷火起，空中霹雳交加，杀气满天，走石飞沙，端的是天兵惊心，神将胆落。
……
这些带着浓重神话色彩的的阵法，根本不可信。
但戚继根据南方的地形和倭寇的特点，首创出的新鸳鸯阵法，全清清楚楚记载在他的军事著作《纪效新书》中，历历可查。
这套新鸳鸯阵法，不但在抗倭战场上大放异彩；明末浙兵将之用在萨尔浒战场、浑河战场上，同样震慑后金骑兵的胆魄。
该阵法的基层单位是队，每队列是这样：队长在最前，第二排是两个藤牌手，第三排是两个狼筅手，第四排是四个长枪手，第五排是两个镋钯手，最后是火兵。
第一排的队长手执旗枪配腰刀。
第二排两个藤牌手所用的藤牌是用藤条编成，圆形，直径三尺五寸以上，并配有腰刀。
第三排两个狼筅手所用的狼筅是用大毛竹连同树杈做成的，长有一丈三尺多——这个武器，也是戚继光首创，针对的是倭刀短而锋利的特点，以“寸长克寸短”原理，先叉架住倭寇的刀，由第四排的长枪手跟上，将倭寇就地处决。
所以说，第四排的长枪手的长枪，比狼筅更长，有一丈八尺。
第五排两个镋钯手的镋钯，也是特制的，由三股叉改良，中股特别长，有八尺多，另配有腰刀。
殿后的火兵执夹枪棍。
戚继光告诉士兵，每一个人的能力是有限的，在战场上与敌人一对一作战，就算你再能打，大概杀了两三个敌人，也累得不行了。所以，杀敌不能单靠个人，要依靠阵法，依靠集体的力量，共同对敌。
这套阵法在训练时，是队长在前；真正实战时，则是两个藤牌手先迎敌，用藤牌化解敌人的攻势。这时候，狼筅注意保护藤牌手，长枪手则保护狼笼手，镜钯手又保护长枪手。四种兵器结合一起，战土们两两相对，因此称鸳鸯阵。要求士兵协调一致，共同进退，防卫的真正起到防卫作用，击杀的真正起到击杀作用。
更妙的是，这种鸳鸯队法的战斗队形，在战斗场地宽阔时还可以展开变成大小三才阵的战斗队形，威力更是几何级倍数的增加。
（以上为覃仕勇著作《大明战神戚继光》之十二）
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