慕容恪是五胡十六国时期的前燕名臣，官至太宰，爵封太原王，史称太原桓王；他为年幼登基的侄子慕容暐摄政，军事政治一把抓，对内挫败叛乱分子，对外开疆，消灭冉魏，夺取东晋治下的洛阳，成为罕见的跻身武庙的鲜卑人（这实在是很不给我冉天王面子啊）。
慕容皝：“今中原未一，方建大事，恪智勇俱济，汝其委之。”段罴：“慕容恪善用兵。”王猛：“慕容玄恭信奇士也，可谓古之遗爱矣！”崔浩：“慕容恪之辅幼主，慕容暐之霍光也。”
但是，他临死前推荐的异母弟慕容垂却没有得到慕容暐的任用，更被可足浑太后和另一摄政慕容评排挤到前秦。不久，前燕就于公元370年被前秦所灭；后来，公元383年，前秦也在淝水之战中大败于东晋后分崩离析，慕容垂趁机脱身，次年就建立了后燕。
本文要讲的是慕容恪的后人在后燕的结局。
慕容恪可考的儿子有慕容楷、慕容肃、慕容绍三人。
同年年末，亡国之君慕容暐见族人纷纷投入到复国大业当中，也与慕容肃图谋响应，想利用儿子结婚之机设鸿门宴刺杀苻坚，但因为大雨，苻坚没去。不久，苻坚召慕容暐和慕容肃，慕容肃自知事已泄，必死，建议杀了使者出奔收集部众，慕容暐不从，果然被苻坚问讯，慕容暐还想掩饰，慕容肃说：“家国事重，何论意气！”苻坚吸取了之前对投降者太过善待包容的教训，大杀慕容氏，慕容肃、慕容暐等都因此遇害。
慕容楷和慕容绍则踊跃加入了慕容垂的战队。
慕容楷、慕容绍言于慕容垂曰：“主上骄矜已甚，叔父建中兴之业，在此行也！”
慕容垂以慕容楷为征西大将军，封太原王，也就是让他承袭了慕容恪的爵位。慕容垂攻打前秦王子苻丕据守的邺城时，东胡人王晏占据馆陶为苻丕声援，鲜卑、乌桓等自守坞堡不追随燕的人还很多，慕容垂派慕容楷和慕容绍去讨伐。慕容楷对慕容绍说：“他们本来都是燕臣，我们应该德化，不应该威服。”于是安排自己树立军威，由慕容绍对王晏晓以大义，果然将这些势力都收为己用。慕容楷留下老弱，设置守宰以为安抚，发动十余万壮丁和王晏一起去邺城见慕容垂，慕容垂很高兴，说：“汝兄弟才兼文武，足以继先王矣！”
慕容楷奉命征讨丁零首领翟真时在下邑兵败；386年，被拜为左仆射，和皇子赵王慕容麟攻打前秦冀州牧苻定，写信晓以祸福，将其招降。慕容绍则官拜镇南将军。387年，慕容楷任兖州刺史，镇守东阿，又担任前锋都督，跟随慕容垂击破丁零首领翟辽。393年，慕容楷为司空，又随慕容垂征讨旁支慕容永的西燕政权，并于394年攻破西燕都城长子，西燕灭亡。
395年，慕容楷去世，子慕容奇袭为太原王。
慕容楷的去世是相当及时的，因为这一年，后燕即将面临一场巨大的悲剧——参合陂之战：
后燕太子慕容宝讨伐北魏时，北魏切断了他与后方的联络，假传慕容垂死讯，慕容宝仓惶撤退，自以为做好了防范追杀的准备而疏于防备，结果还是被魏军追上，措手不及，几乎全军覆没。慕容宝逃走了，担任后援的陈留王慕容绍等四五万人被迫投降，被北魏坑杀。
在金庸武侠小说《天龙八部》中，慕容氏的后人住在“参合庄”、祖传绝技叫“参合指”，可见此战给慕容氏造成的心理阴影有多大，何况当时的同时代人；无怪乎次年当慕容垂为了雪耻而亲征、北魏皇帝拓跋珪众叛亲离几乎绝望之际，只因后燕军行经参合陂祭拜亡灵，上至慕容垂下至普通士兵的情绪都出现了很大的波动，慕容垂因此病势加剧而崩，此次伐魏也就不了了之，后燕的最后一次灭魏的良机也就此湮没。
397年，后燕新皇帝慕容宝在柏肆之战中先胜后败，最后连都城中山都丢了，逃奔故都龙城，河北尽为北魏所有；在镇压了心怀鬼胎的弟弟慕容麟和儿子慕容会的叛乱后，他又罔顾军心厌战，急于收复失地，结果手下段速骨趁机作乱，迫使慕容宝逃回龙城，再攻城，逼得慕容宝去滑台投奔叔父慕容德，但慕容德也已经自立为王（后为南燕开国皇帝），慕容宝只能逃走。这时候，有人杀了段速骨，夺回龙城，要迎接慕容宝，慕容宝就回去了，结果，龙御上宾。
慕容宝肯相信此人，必然是还蒙在鼓里，不知道这个杀了段速骨的人，当初却是段速骨的内应，不但故意调开龙城守军削弱防御力量，还诱导慕容宝的哥哥慕容农逃到段速骨军中求收留求放过，导致原本战斗力不输叛军的龙城守军在目睹精神支柱叛逃后失去斗志，龙城也因此失守。
至于慕容宝为什么相信他，谁让昌黎王兰汗是慕容垂的舅舅也就是慕容宝的舅爷爷呢？
兰汗和慕容家的辈分关系很乱，他的一个女儿嫁给了慕容楷，另一个女儿嫁给了慕容宝的庶长子长乐王慕容盛。虽然慕容盛是慕容奇的姨父，但前者是慕容垂之孙，后者是慕容恪之孙，在慕容家族内他俩其实是平辈。
兰汗弑君是为了自己当皇帝，少不了铲除宗室如慕容宝的太子慕容策等，但放过了慕容盛，因为是女婿，任为侍中；也放过了慕容奇，因为是外孙，任为征南将军。
慕容盛表面上感恩戴德在妻子配合下卖惨博同情，其实牢记杀父之仇；慕容奇和亲外公兰汗则没有什么直接仇恨，但也许也不甘心自家政权落入外姓之手，于是和慕容盛同谋。
在慕容盛安排下，慕容奇出走到建安（在今河北省）起兵，聚集了数千人。当兰汗派其兄长太尉兰堤去讨伐时，慕容盛却说：“善驹这个小孩哪有这本事？肯定有幕后指使。”并说兰堤“素骄，难信，不宜委以大众”，暗指这个所谓的“幕后主使”就是兰堤，于是兰汗改派抚军将军仇尼慕承担讨伐慕容奇的重任。
此间，因国都龙城好久没下雨，兰汗以为是上天责罚自己弑君，就祈祷让直接谋害慕容宝的亲弟车骑将军兰加难代为受过，就这样得罪完了自己的全部两个兄弟。兰堤、兰加难又怒又怕，率领部众把仇尼慕的军队揍了一顿。当兰汗又派太子兰穆统兵讨伐他们时，倒是兰穆提醒了慕容奇的幕后主使其实是身怀杀父之仇的慕容盛，但慕容盛在其妻兰王妃告密下装病不出，躲过一劫。
慕容奇得到许多百姓依附，又全歼了兰汗的侄子兰全的军队，并进驻乙连屯田。这时，兰穆也打败了自己的叔叔伯伯，与兰汗都在庆功宴上大醉。慕容盛趁机发难，杀了兰汗兄弟父子，复辟后燕，一时间普天同庆，可见兰汗家族实在是不得人心。
慕容盛暂时不称帝，只以长乐王身份摄行统制，诸王皆降称公；他也没忘记与他一内一外合作愉快、在消灭兰氏的过程中同样劳苦功高的慕容奇，传令其罢兵，毕竟兰汗已死，慕容奇的使命已经完成。
但是，在丁零人严生、乌桓人王龙唆使下，拥兵三万的慕容奇心思活络了。史书没有明言他的心理活动，也许他不甘于做一个打工的，也许他思考了一下，我爷爷是你爷爷的哥哥，凭什么你可以当老大，我不可以？
慕容奇进军横沟，距龙城仅十里，一场战斗在所难免，如果可以只打一仗就结束一切，那当然是最好的，最后的胜利者只能有一个。
他的这些目的都达到了，只是最后得胜的不是他，而是慕容盛；让严生、王龙等百余人给慕容奇陪葬，是慕容盛给慕容奇最后的临终关怀。
《资治通鉴》说“桓王之嗣遂绝”，元朝史学家胡三省读到此处，也举当初楚庄王消灭若敖氏后念及若敖氏的祖上子文有功赦免其后裔克黄的例子，认为以慕容恪的大功，不应该绝祀于燕。
曾几何时，慕容盛也是少年英雄，但由于时局动荡，经常在夹缝中求生存，在目睹了包括他父皇在内众多因轻信他人造成的悲剧后，他渐渐变得不再相信任何人，连屡次救他于危难的妻子兰王妃也险遭其所害，何况已经举起反旗和他真刀真枪开练的慕容奇。这一点也导致慕容盛及后燕最终的悲剧，本文不表。
事实上，《资治通鉴》的说法不确，慕容奇之死并没有导致慕容恪绝嗣，因为慕容恪还有一个叫慕容腾的曾孙，在依附北魏后活了下来；他的一位后人将在北魏末年横空出世，最终也追随祖宗的脚步，成为跻身武庙的一代名将。
只是慕容腾到底是慕容恪具体哪个儿子的后裔，眼下却不可考了。