在许多南京人的印象中，大报恩寺是当年明成祖朱棣为了纪念明太祖朱元璋和马皇后所建，然后，如果你往前追溯，大报恩寺身下的的那片土地，可以追溯到公元238年到250年间，东吴赤乌年间建造的建初寺及阿育王塔。建初寺是继洛阳白马寺之后中国的第二座寺庙，也是中国南方建立的第一座佛寺。

这个时间，在朱棣建立大报恩寺前大概近一千二百年的时光。想起来是多么的遥远。

大报恩寺里的动画演示还原了这里的前世今生。

东吴赤乌十年，公元247年，建初寺。那是江南寺塔的起源。

东晋太康年间，公元280-289年，建长干寺。

北宋天禧元年，公元1017年，长干寺改成天禧寺。

明永乐六年，公元1408年，天禧寺毁于大火。

明永乐十年，公元1412年，明成祖朱棣为报父母之恩，敕建大报恩寺。

明宣德三年，公元1428年，大报恩寺正式建成。

欧洲人称其为中世纪第八大奇迹。

清咸丰四年，公元1854年，大报恩寺与琉璃塔毁于太平天国战火。

出土文物见证了这里曾经的辉煌。

空中悬挂着的，都是当年出土的琉璃的碎片。

央视第一期的“国宝档案”中介绍过的那扇琉璃门复制品，唯一的真品如今保存在南博。

破碎的琉璃，曾见证过战火纷飞的年代。

出土的金棺，精致绝伦。

出土的银函。

当年的地下遗址。

安徒生雕像。他在童话《天国花园》中写道：我（东风）刚从中国来，我在瓷塔周围跳了一阵舞……

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

说到南朝四百八十寺，就不得不说梁武帝萧衍。这位皇帝一心向佛，尤其是晚年的时候，开始怠政，动不动就要出家，然后让他的大臣花巨额的银子把他给赎出来。这些银子都肥了那些寺庙。

而南朝的国力就在他一次又一次的“作”中损耗殆尽。

最终“侯景之乱”爆发，萧衍被活活饿死在台城，86岁的萧衍生命终于走到了尽头。谥号为武皇帝。后称梁武帝。庙号：高祖，葬于修陵。

南朝的寺庙是多到什么程度，杜牧的一首《江南春》写得明明白白：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”据说，在南朝的时候，寺庙远远不止四百八这个数字。

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

梁武帝问道达摩，他对面坐着的达摩，实在没法拍出来。

这些寺庙中的大多数，至今仍旧是南京人熟悉的去处。

塔中风情依稀可见。

大报恩寺最为著名就是当年建的大报恩寺琉璃塔，可惜毁在了战火之中。如今重新，没有再用琉璃，已是另外一种风格，只有身临其境方能体会。

塔顶内部结构，巨大的玉观音。

塔内顶层玉观音的捐助人。

从大报恩寺塔顶向北望，眼前是清澈的秦淮河、中华门城堡，城堡内是著名的老门东地区。

大报恩寺琉璃宝塔高达78.2米，通体用琉璃烧制，塔内外置长明灯一百四十六盏，自建成至衰毁一直是中国最高的建筑，也是世界建筑史上的奇迹，位列中世纪世界七大奇迹，被当时西方人视为代表中国的标志性建筑，有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉，被称为“天下第一塔”。

2008年，从大报恩寺前身的长干寺地宫出土了震惊世界和佛教界的世界唯一一枚“佛顶真骨”、“感应舍利”、“诸圣舍利”以及“七宝阿育王塔”等一大批世界级文物与圣物 ，是中国规格最高、规模最大、保存最完整的寺庙遗址 。2011年，评为“2010年度全国十大考古新发现” 。2013年，被国务院核定公布为全国重点文物保护单位 。2015年底，大报恩寺遗址公园正式开放。

参观大报恩寺给人的整体感觉是震撼。其实，在建之初，原来的模样早已不见，只有留下来的一些文字和出土的文物在显示着曾经的辉煌，在此基础上复原出如今的样子。五一长假即将来临，感兴趣者不妨来此一游，尤其是对我国的佛教文化感兴趣的人，更值得到现场亲历亲历。