妻子离世后，纳兰性德续娶了官氏，还有颜氏为侧。如果还有梦，那就是卢氏魂来神往，重温旧情。在最后的一段时间里，纳兰性德的好友顾贞观在江南为他介绍了一位富有诗词才华的名妓沈宛。作为乌程才女，沈宛曾有出色的词作《选梦词》刊行于世，为纳兰性德欣赏重看。也许是对寻觅知己的渴望与怜惜。两人有情有意，遂结金兰之好。

纳兰性德接沈宛于京城，在德胜门内置房安顿。由于沈的身份和血统，她不能名正言顺地进入明府。他们就保持着没有名份的关系，过着情人式的生活。从沈宛的诗词中，看得出他们心灵之间有着一种相知互怜的内在联系。但好景不长，因为沈宛是一风尘女子，在当时清朝的环境下，他们是不能成婚的。在沈宛经过长时间的煎熬之后，她提出了分手，纳兰极力挽留，却未能留住。

天公不作美，有情人终不成眷属，留下一段让人叹息、让人辛酸，泪水淹没欢乐的风流憾事。在此后纳兰写了很多的诗词来纪念着一段往事，伤情满布，笔尖纸上处处皆痕迹，其中又以《采桑子·当时错》最能打动人心。这首词率直平白，把词人的一片深情以及被迫分离永难相见的痛苦与思念表达得淋漓尽致。

全词如下：

采桑子·当时错

清代：纳兰性德

而今才道当时错，心绪凄迷。红泪偷垂，满眼春风百事非。

情知此后来无计，强说欢期。一别如斯，落尽梨花月又西。

现在才知道那时我错了，心中凄凉迷乱，眼泪默默落下，满眼看到的都是春风，事物却非于从前。

后来知道这是没有办法的，勉强说后会有期，像这样别离，梨花落完了 ，月亮已经在天的西方。

有一次沈宛回江南一段时间之後准备回京城，可惜纳兰被皇上派到了江南，他们就错过了 ，直到纳兰死了，也再没有见到过沈宛，还有纳兰逝世时在床上躺了7天7夜，最后和同僚喝酒聊天，一吹风，就这么走了。

此生，他们就如此别过，徒留下这些满是泪痕的词作，让你我为此满怀凄楚，独自伤神......