北京故宫，又名紫禁城，位于北京的中轴线上，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，是世界上最大的宫殿。
郑和下西洋后的15年（1420年12月）北京故宫完工，它迎接的第一位皇帝，是大明王朝的第三位皇帝——明成祖朱棣，此后的491年间（1911年辛亥革命爆发），共有24位明清帝王在此生活过，至2020年，故宫正好600岁了。
故宫紫禁城的命名，源自中国古人的星宿崇拜，与天上的星座有关。
“紫”即“紫微星”，也就是小熊座的北极星，代表天子、皇帝；
“禁”即“禁地”，与皇家的戒备森严有关。
“紫禁城”就是天子居所，非一般人能靠近。
古代以“中”为尊位，所以我们自称“中华”。
紫微三垣，紫微垣五行属土，居中央，太微垣、天市垣在两旁。
古人认为天帝应住在天宫里，也就是天球的中央，紫微星所在位置，所以紫微宫又叫天宫。对应的，人间的皇帝自称“天子”。
“太平天子当中坐，清慎官员四海分”，皇帝天子也应居住在中央之地，所以故宫建在北京城的中轴线上。又因为天子居所，严禁黎民百姓靠近，这就是“紫禁城”名字的由来。
紫微星（北极星）是帝星，而北斗星座是帝车（天帝乘坐的车子）。
“大河向东流，天上的星星参北斗”。
《史记天官书》记载：
斗为帝车，运于中央，临制四方。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系於斗。
《尚书纬》认为：
（北斗）居天之中，当昆仑之上，运转所指，随二十四气，正十二辰，建十二月。又州国分野年命，莫不政之。
紫微星因为居中，五行属土，与“土德”的轩辕黄帝有关，北斗星因为在天球中的形象像一部古战车，被称为“帝车”，也与轩辕黄帝有关。
传说5000多年前，黄帝同炎帝联手在涿鹿之野大战蚩尤，作战三年，进行了72次交锋，都未能取得胜利。蚩尤作法，用浓雾困住黄帝的军队。
后来，黄帝的大臣风后受北斗星运转规律启发，参透天机（北斗星又名“天机”），利用伯高发现的磁石，联合研制了指南车，借此辨认方向冲出浓雾并战胜了蚩尤。
轩辕黄帝的名字也与战车有关，所以炎黄子孙，华夏民族自古以来就是“战斗民族”。
北斗七星其实是九星，有两颗星级达不到肉眼观测。
2019年6月，郑州市文物考古研究院联合北京师范大学在郑州召开了“青台遗址天文遗迹专家鉴定研讨会”。30多位来自中国科学院、中国社会科学院、故宫博物院等单位专家参会。此次考古成果显示，早在5000多年前，中原先民对“北斗”天象和“斗柄授时”的观测利用就已非常精确，并且已经有了天文、人文、地文合一的初步文化观念。
考古专家顾万发介绍说，北斗九星斗柄的指向，正好与冬至的方向吻合，“冬至对于古人的意义重大，一般古人都会选择在这一天进行祭天活动。”
为什么是冬至祭天？
因为冬至，五行水，北斗斗柄指北，对应玄武大帝，或称真武大帝。
你看明代故宫北门叫“玄武门”，清代故宫北门叫“神武门”，都是指向一位神明——战神玄武大帝。
但有一点需要注意，北斗斗柄指北，天下皆冬，是个季节时间概念，对于星座、星系而言，北斗和玄武是两个概念。
玄武是28星宿概念，代表北方的“斗、牛、女、虚、危、室、壁”玄武七宿。
这里的“斗”是南斗星属人马座，在北斗星大熊座南边。
有个成语叫“气冲斗牛”，出自唐·崔融的《咏宝剑》：
匣气冲牛斗，山形转辘轳。
抗金名将岳飞在《题青泥赤壁》诗中说：
雄气堂堂贯斗牛，誓将真节报君仇。
这里的“斗“就是南斗星，”牛“是牵牛星。
而当北斗运转到正北方，冬至就到了。
由此可见，北斗号令天下的帝王风范。
（玄武的动物形象由攻守兼备的蛇龟组成）
“国之大事，在祀与戎。”《左传·成公十三年》
意思是，一个国家最大的事情，莫过于祭祀和战争。
冬季祭祀，祭祀战神玄武是恰当。
《星经》云：“南斗六星，主天子寿命，也主宰相爵禄之位。”
后汉族民间流行“南斗主生，北斗主死”。
因此，祭祀斗星也与生殖崇拜有关。
天一生水，亥月（亥猪）北斗星指向正北，进入冬季。
动物中，猪五行属水，生殖能力强，所以祭祀用猪头或全猪就顺理成章了。
同时，北斗七星组成的造型很像一颗野猪的“獠牙”。
野猪给先民的印象也是强大威猛，勇敢无畏，所以东北的满族一直就有野猪崇拜，清太祖努尔哈赤的满语意思就是“野猪皮”，野猪崇拜的源头应该与北斗星崇拜有关。
有意思的是，网友把俄罗斯民族称为“战斗民族”，从俄罗斯的地理位置来看，确实是在五行属水的北方。而俄罗斯的国徽虽然是双头鹰，但他们更虔诚地信奉熊，而且关于熊的传说也颇具宗教色彩。据说，熊从前与上帝同住在天上的一个锥形帐篷里，只因为它固执不从，被贬到地上，成为人类的神。巧合地是，北斗星位于“大熊座”，紫微星位于“小熊座”，都有个熊。
2000年，我国自主研发的全球卫星导航试验系统上线，定位精度达到10米范围，测速精度0.2米/秒，使我国成为继美、俄之后的世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家，其系统被命名“北斗”，可谓用典到位。