贺铸的家族曾经十分鼎盛，但是到他这一代的时候，早已经走向没落。贺铸秉性正直，不愿意阿附权贵，所以他一生中，几乎都是郁郁不得志的，身居下位的他，却胸怀着建功立业之心，那么痛苦和惆怅之情，彷徨无奈之感，自然难免，这也经常反映在他的词作之中。比如下面这首他著名的《南歌子》词作，便是一例。
这首词是一首抒怀词，词中作者以轻灵的笔触，为我们描绘了夏日的景象以及日常中一些琐碎事情，从而抒发了自身的苦闷和孤寂之情。这首词的一个很大特色，便是巧妙的化用前人的诗句，但是却毫无痕迹，溶于自己的作品中，达到了很好的艺术效果。让我们一起来看。
南歌子
贺铸
疏雨池塘见，微风襟袖知。阴阴夏木啭黄鹂。何处飞来白鹭、立移时。
易醉扶头酒，难逢敌手棋。日长偏与睡相宜。睡起芭蕉叶上、自题诗。
上片主要为我们描绘了一幅生机勃勃的夏日图景。作者独立于庭院之中，清风拂面而来，微雨在池塘中溅起点点涟漪，周遭草木成荫，枝头上的黄鹂鸣叫不停，不知从哪里飞来了一只白鹭，轻落在池塘上。这种美好意境，贺铸以简练的笔触，为我们描绘了出来，那种怡然自得、心情陶然的感觉，十分生动形象。
上片中最大的化用是利用了王维的著名诗作《积雨辋川庄作》中“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂”的诗境和诗意，但是却有着贺铸独特的感受。后一句“阴阴夏木啭黄鹂”是直接拿来入词，而前一句“漠漠水田飞白鹭”却是化用了。王维的诗中，自有一种宁静恬淡的心境，而在贺铸的笔下，却在这之外，又透露出了一种无奈和孤寂之情，“何处飞来白鹭、立移时”？
到了下片从写景转到写人，将一连串的生活琐事依次写来，从饮酒到下棋，从睡觉到题诗，你看这些事情，本来十分美好，都是士大夫阶级消遣的雅事，但是在贺铸写来，仔细品味之下却有一种苦涩的感觉，饮酒是“易醉”的，下棋的对手又“难逢”，日长却去睡觉，题诗只能自赏，这种感情，极其细微和细腻。
其实贺铸是志向远大的人，而且也不乏才气，但是官场中奔命数十年，却一直郁郁不得志，这当然会让他有些牢骚和不满，所以即便是在他闲淡的词作中，仔细品味之下，也是能够体味到一种孤寂和落寞的情怀的，这正是贺铸词作的特色。
这首词，虽然写闲适的生活，却处处透露着贺铸的那种徘徊、孤寂、苦闷的心情，是大有深意的作品，读来令人感慨万千，而其含蓄蕴藉的艺术风格，也颇能感染读者。