当无助而失落的时候，一杯酒就会调动人所有的情绪，而文人在此时饮酒赋诗，发内心之幽思，浇胸中之块垒，已经成为他们点亮生活乐趣的生活习惯之一。我们说到的陶渊明、颜延之、谢灵运无不如此，但不足以代表他们一个时代的文人诗酒言志的特征，如果再加上出身寒门的鲍照，就足以让我们从一篇篇诗酒作品中品味一个时代的酸甜苦辣。
鲍照，字明远，南朝著名文学家，诗、文、赋才华全面，与颜延之、谢灵运并称元嘉三杰，也同样以诗酒言志闻名当时。然而与颜延之、谢灵运不同，鲍照出身寒门，先是以农耕为生，后来做过一些小官，生活困顿是与生俱来的遭际。所幸的是，晋宋之际，士族门阀势力走向式微，统治者开始重用寒门庶族，鲍照因此得以有学而优则仕的机会，可以改善生存状态。然而不尽人意的是，社会转型之中，庶族才刚有出头之日，世界再大，出身寒门的鲍照也不敢去看看。所以，他的诗酒之中浸满了底层人士的呐喊。
鲍照有一组乐府古诗，叫《拟行路难》，其中就有很多诗酒言志的佳作，来表达借酒抒怀的心情。他直言，“酌酒以自宽，举杯断绝歌路难”，但是他出身寒微，孤苦无依，所以又“吞声踯躅不敢言”，而酒给了他灵感和出口，让他得以以诗言志。
所以有一次和同为出身寒门的知己一起饮酒赋诗，评议时政，发泄寒门力量尚且弱小无奈，难以抵抗士族压制的苦闷，怅然生悲，于是诗人有感而发，直抒胸臆，又写下了一首《拟行路难》。
对案不能食，拔剑击柱长叹息。
丈夫生世会几时，安能蹀躞垂羽翼？
弃置罢官去，还家自休息。
朝出与亲辞，暮还在亲侧。
弄儿床前戏，看妇机中织。
自古圣贤贫且贱，何况我辈孤且直！
诗人开篇泼墨手法，一笔勾勒出饮酒赋诗的场景，因为心情郁闷，食不甘味，所以拔剑空对房屋中的柱子猛砍，忽然发现了无意趣，不禁长吁短叹。豪门子弟不学无术就能做高官、享厚禄，尸位素餐，而庶族子弟尽管才华横溢、勤勤恳恳，也难以有一展宏图的机会。这种生来就有的不平等在东京社会是一种常态，很少有人去问凭什么，但诗人却认为，富贵不该是天生就有，而是需要凭借后天的努力才应该得来的。所以他说人生苦短，大丈夫就应该奋力进取、建功立业，福荫家人。
然而事实上，没有靠山，付出再多的心血和努力，所受待遇依然是不公平的。既然不开心，倒不如归隐，回家种地去。日出而作，出门与父母告别，日落而息，回来陪在父母身边。躺在卧榻上逗逗孩子，再看看妻女织布时忙碌的样子，这种男耕女织的生活，岂不叫人向往，何况诗人本就出身农民。
当然，诗人的农耕生活，与普通农户还是有所差别，有安贫乐道的境界，也有帝力于我何有哉的心态。但这些并不是诗人想要的，大丈夫生来就要建功立业，安能蹀躞垂羽翼？
蹀躞是隋唐时期出现的一种功能腰带，在南朝时期，是形容徘徊或艰难行走的样子。山东方言里也有蹀躞一词，意思是很失败的样子。鲍照在山东长大，此处用“蹀躞”一词，有可能兼具了很失败的意思。
想进取仕途，不尽人意，退隐田园又不甘心，无可奈何之际，使人不禁感慨：自古圣贤都是贫贱出身，何况我们又这么得孤傲、耿直！这是诗人用来自我安慰的话，实际上虽然有很多圣贤出身和生活都很贫贱，但毕竟是占少数的。世家出来的圣贤实际上更多，因为在家庭中几代人的耳濡目染，人才培养往往更容易。但在当时，士族往往又是世家，诗人要表达对他们的不满，难免就语言偏激。
倒是酒仙李白那句“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”，牢骚发得不留痕迹，容易让人信以为真。但李白的乐府诗受鲍照的影响也比较大，尤其在他的《行路难·其一》里那句“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”，和鲍照的这首《拟行路难》如出一辙，实际上也是以鲍照此诗为典故，表达自己前途不尽人意的苦闷。
所以，酒在诗人的笔下，是灵感兴发的媒介，而在世人的肚中，就是情绪宣泄的良方，开心了，喝喝酒以示庆祝；不开心了，约上知心知己一起推杯换盏，说说心里话，酌酒以自宽。
