开国元帅林彪与聂荣臻先是师生，再是同事，后是上下级，曾经三次合作共事，为共和国诞生立下了不朽的功勋。但他们之间曾有过一次激烈的争吵，结果是聂荣臻完胜。
这次争吵发生在长征时期。
1935年5月，聂荣臻任红军先遣队政委，与司令员刘伯承一起，率部通过大凉山彝族区，抢占安顺场，组织突击队强渡大渡河，接着率红一师、干部团沿大渡河东岸北上，击溃川军守敌一个旅，有力地策应了西岸红二师飞夺泸定桥的战斗。6月中旬，他率红一师翻越夹金山，在懋功与红四方面军先头部队会师。
下旬，在列席两河口中央政治局会议上，聂荣臻拥护中央关于北上建立川陕甘革命根据地的方针，坚决反对张国焘的分裂活动。
6月26日两河口会议后，张国焘企图破坏一、四方面军之间和一方面军内部各部队的团结，准备把作为一军团政委和军团长的聂荣臻和林彪调离一军团，聂荣臻到31军去当政委，林彪到另外一个军去当军长。
在这样的大是大非面前，聂荣臻始终保持了清醒的头脑和高度的党性原则。于是，他告诫林彪，我们要注意，张国焘想把我们“吃掉”。
林彪对张国焘的分裂活动却有自己的立场。他突然板起脸来说：“荣臻同志，这是什么意思？你是搞宗派主义。”
聂荣臻说：“张国焘和中央的思想一贯不一致，我们应该时时警惕。我觉得这不是宗派主义，这是路线问题。”
一提到“路线”这个敏感的词语，林彪心头“突”地冒上一股无名火，竟然猛地拍了一下桌子，“什么路线问题，你说他路线不对，那么，他为什么有那么多人呢？我们才几个人？一方面军才有2万多，他有8万多。”
聂荣臻紧握的拳头也猛地在桌子上敲了一下， “人多就正确吗？蒋介石的人更多呢，难道蒋介石的路线更正确吗？”
林彪立刻目瞪口呆，哑口无言。
聂荣臻同志的观点最后终于得到了事实的证明。
