“埃及艳后”克娄巴特拉七世，才貌出众、聪慧机智，是古埃及托勒密王朝最后一任女法老。公元前40 年，28 岁的克娄巴特拉扮成“爱神”维纳斯，乘坐一条豪华楼船，前去引诱罗马名将安东尼。
那迎接安东尼的划艇、船桨都在茉莉油中浸泡过，而美艳的女王身上洒满茉莉花水，正静候在铺满玫瑰花瓣的寝宫内。芬芳馥郁的空气，斜卧软榻的倾城美人，此情此景，“英雄”安东尼实在难敌，情不自禁地拜倒在女王的石榴裙下，开启了一段史诗级爱情。
从前人那里继承来的诱惑魔术——植物的芳香催生情愫，无论中西，早已广泛使用。西方的香水，总与火辣性感的身材相关联，是十里洋场、风花雪月的社交场所之必备；东方的香丸、香粉，充满神秘色彩，花前月下、椒房之礼，皆有袅袅香烟、暗香浮动。
植物的缕缕芳香精魂，令人迷醉、让人臣服，在床笫之事、爱情角力中扮演着难以忽视的角色。它们的芬芳力量既霸气磅礴，引导“香料贸易”，影响历史进程，又温柔如絮絮低语，刺激朦胧而丰富的情欲联想，是拨动人心的隐形红娘。
依兰依兰：初恋
热情火辣的吉普赛女郎
封建社会时期，皇帝后宫佳丽三千，佳人们为争宠幸，各献其媚。其中擅于制香的妃子便会翻出《香乘》《香谱》《陈氏香谱》，寻觅一味熏香良方，蛊惑住帝王朝三暮四的心。此时，依兰依兰自然就成为她们情欲阴谋中不可忽略的素材。
依兰依兰（Cabanga odorata），又名香水树，番荔枝科，依兰属，是一种高10 ～ 20 米的热带植物；花两性，腋生，瓣6 枚，黄绿色，形似鹰爪，5-11月为花期，主要生长在菲律宾、爪哇、苏门答腊和马达加斯加等热带地区，其中以黄色花朵蒸馏出的香料气味效用最佳。
这种花的香气甜美浓郁，芬芳袭人，拥有难以抵挡的异域风情，也有葡萄酒般醇馥幽郁的醉香，易使人身陷其味、情绪激动、无法自拔。由于依兰依兰可通过刺激动情激素和雌激素的分泌，对生殖系统产生强效的刺激，所以常被用于男女调情中，因此也被芳疗师们称做“色情的香味”。目前，依兰依兰在香水工业中被委以重任，经典香水香奈儿5 号中就有它的魅影。
《甄嬛传》中也同样掠过它的妩媚身姿，制香高手安陵容曾以依兰依兰和蛇床子制成“暖情香”，引得皇帝雍正神魂颠倒。皇帝一旦进入安陵容寝宫，立刻成为香味的奴隶，如同关进笼中的鸟，不能自已；皇帝即便知道对方已经怀孕的情况下，也依然无法自控，因为这股迷幻的香气早已剥夺了他的理智。
影片中的情节固然有些有些夸张而荒诞，但并未将依兰依兰的作用张冠李戴，它确实是芳香植物中的“催情圣手”。性感的芬芳几乎能达到“致幻”作用，从而给情人的缺陷铺上一层柔光镜，同时，它还散发减轻压力、缓解焦虑的气息，是一种有效的抗忧郁剂。它的气味就像吉普赛的女郎，性感又充满热情，令人欢乐愉快，忘记忧愁，让吸嗅对象不顾一切地扎进天长地久、海枯石烂的幻想中。如果在爱情中要赐予依兰依兰一席宝座，那么初恋一定最能代表它无拘无束的风格。
当然，面对新婚时害羞的璧人，依兰依兰也是纾解双方紧张最好的秘药。在印尼的某些地区，至今保存着一种浪漫的风俗：新婚夫妇海誓山盟、永结同心的当天，在挂着红绸的洞房床上，撒遍依兰依兰黄澄澄的花朵，让依兰依兰的芳香魅力成为新郎新娘的魅力，为新郎新娘耳鬓厮磨、翻云覆雨推波助澜，在金灿灿花朵芳香营造的幻觉中，滋养情欲、肆意放纵。
大花茉莉：苦恋
命运错位的断头皇后
印度神话中的爱神伽摩（Kama）手持爱之弓箭，弓箭箭头上怒绽着一朵茉莉花，象征着灵与肉的和谐，箭身用茉莉香水浸泡过，沁人心脾、香飘百里。据说，爱神将散发茉莉气息的神箭射进男女心中，难以抗拒的爱情由此产生。被爱情的魔力电流击中的情人们，若尚有理智，一定还能嗅出残留于空气中的神迹——茉莉花隐隐约约、若有若无的淡雅馨香。
茉莉的品种繁多，在芳香界抛头露面率最高的就是阿拉伯茉莉（Jasminum sambac）和大花茉莉（Jasminum grandiflorum），这两种茉莉的气味差异甚殊，前者清丽秀气，后者温暖强横，根据不同文化、不同时期，两种风情不同的茉莉都有用于男女欢爱。
因此，伽摩究竟使用的是哪种茉莉，实在难以确定。不过，在现代的芳香生活中，大花茉莉的桃色新闻出现频率略高一筹。大花茉莉，又名素馨花，木犀科，素馨属，是一种高1 ～ 4 米的攀援灌木。花冠白色，高脚碟状，8-10 月为花期；聚伞花序，顶生或腋生，有花2 ～ 9朵，花序梗长0 ～ 3 厘米；叶对生，羽状深裂，具5 ～ 9小叶，长3 ～ 8 厘米，宽3 ～ 6 厘米；生于石灰岩山地，世界各地广泛栽培。
芳香界中，主要以溶剂萃取法提取大花茉莉的芳香物质，以“原精”形态示人，因可平衡激素、有助于超越性障碍，又被称为“精油中的国王”。它的美誉主要得源于其中含量稍高的“吲哚”成分，人类的粪便、汗腺排泄中，或多或少都带有该物质，因此当有人将大花茉莉的气味与汗液、粪便联想在一起的时候，其实冥冥之中，都有合理的科学解释。
但大花茉莉中的“吲哚”并不是引起体臭的帮凶，相反，它通过与大花茉莉其他复杂的芳香物质进行化学反应，合作调节神经、影响松果体素，从而达到治疗失眠、平衡影响体臭的神经反应机制的作用；当然，也可促进血液循环、温暖身体，治疗情爱中的冷漠。
从气味来讲，用大花茉莉来给中国人做催情处方实在难让人接受；而它的姊妹阿拉伯茉莉，以含蓄的幽幽清香占领了中国人鼻孔的审美情趣，让中国人有了“暗麝著人簪茉莉”的情怀，也有了《好一朵美丽的茉莉花》这首传遍世界的经典名曲。但这并不意味着，西方人普遍接受的大花茉莉，在古老的中国就未有情史。
据《广东新语》记载：“素馨斜在广州城西三角市，南汉葬宮人之所。有美人喜簪素馨，死后遂多种素馨于冢上，故曰素馨斜。至今素馨酷烈，盛于他处。”由此看来，虽说大花茉莉味异，但并不妨碍寻找到自己的知音。可是，考虑到该花的催情品性，令人不得不揣测，种植大花茉莉的南汉王刘怅，究竟是单纯地喜欢上了这独特的芬芳，还是最终成为了这种气味的爱情奴隶。不过，虽阴阳两隔，但南汉王刘怅和宠姬素馨忠诚爱情的结局，终归成就了一段爱情的浪漫佳话。
与之相比，法国的断头王后玛丽·安托瓦内特的运气背道而驰，因为政治原因，年轻貌美的奥地利公主嫁给了腼腆懦弱的法国王储——路易十六。路易十六没有继承路易十四的骁勇善战、威风凛凛，也没有承袭路易十五的风度翩翩、淫乱无度，他老老实实、战战兢兢地对待工作与爱情，就像在白纸上平铺直叙地写字作文，毫无波澜起伏。
法国激情浪漫的传统，使王后玛丽完全无法接受优柔寡断、反应迟钝的丈夫，奢华浮靡的凡尔赛宫中甚至传闻着君主王后床上生活不和的流言。于是，玛丽暗地里求方问药，企图以大花茉莉、玫瑰、迷迭香等等香料来唤醒爱情。可惜，情爱香氛只唤醒了路易十六在夜晚的一瞬间，却并未改变他窝囊、散漫的性格，而玛丽却完全沉湎迷醉在了它的爱情魔法中。据说在法国雅阁宾派革命时，玛丽没有即刻仓皇出逃，而是首先命侍从带上了她所依赖的香氛，才如负释重，款款而去。
晚香玉：暗恋
月下轻舞的冷艳玉人
晚香玉（Polianthes tuberosa）， 又名月下香，龙舌兰科，晚香玉属，是可高达1 米的多年生球根植物。穗状花序顶生，花朵乳白色，呈漏斗状，花柱细长，7-9 月为花期；茎直立，不分枝；基生叶片簇生，线形，顶端尖，深绿色。原生于中南美洲，现在世界各地都有踪迹。晚香玉常用于祭奠仪式上，气味冷艳、复杂、清幽，夜晚时会发出极其浓郁的香气，如同身材姣好的玉人在月前轻舞，令人遐想起张三影“云破月来花弄影”的诗句，而婀娜曼舞的绸带中飘溢出柔媚的体香，正控诉自己在暗恋灾难中的浓浓痛楚。
据法国芳疗界研究，晚香玉气味与女性的高潮体味相似，男人一闻到晚香玉的气味，其肌肉立即放松。因其催情特性，以及晚香玉在夜晚中吐露出比香水百合还浓郁的香气，因此花店很少出售这些讲述暗恋故事的植物，仿佛花店老板清楚，滔天大浪一般的情感会猛得人喘不过气。确实如此，晚香玉过量的花香会将动情激素激发过度，反而令人胸闷、恶心，甚至出现呆滞的状况。
适量应用晚香玉芳香因子带来的好处，使它成为处理危机的疗愈佳品。在印度，晚香玉被称为“夜之女王”，在当地传统医疗阿育吠陀（Ayurveda）中，可用来处理胎毒、惊吓、绝望、呆滞等问题，还可以解决夫妻两性心理层面上的障碍，让深藏内心的情感攀着晚香玉的悠悠气息，一节一节地浮现坦露，继而在坦白中相互深入、震悚。
晚香玉的花语是危险的快乐，正如情感的表露危机四伏：电影《香水》中，当运花工推着一堆晚香玉到精油萃取作坊时，嗅觉天才格雷诺耶在它优美如舞的香气里心旷神怡、欢欣雀跃，有条不紊地精心萃取着一位妙龄少女的体香……
后记：厨房香料的平凡之爱
催情植物的阴阳相杀
芳香植物为什么会有催情作用，现在很难得出可靠的结论，但可以肯定的是，几乎所有可食之物都曾在某个时期被认为有助于提高性功能。稀奇、颜色、形状和口感，几乎都能激发人类的情欲想象。君特·格拉斯所著的《铁皮鼓》中，奥斯卡的情人散发着桂皮、丁香和肉豆蔻的香味。这种充满炊火气息的描写或许令现代人不解，但拥有桂皮味头发的美神维纳斯，可让人意识到：如今普通的香料，却在过去充满传奇，而传奇爱情已安定在平凡的生活里。
对中国人来说，灵与肉的平衡是平凡生活中软硬固留、阴阳和谐的象征。催情植物也默默遵守此类法则：一些植物引逗情欲，另一些植物就可压制情欲。在中世纪的欧洲，当权者为掌握宗教权力，让血气方刚的僧侣嚼食贞洁树的浆果以平息性欲，让男人规规矩矩地变成真正的和尚。可已食贞洁果的僧侣们是否完全遵守规矩，早已无人可知，毕竟情到深处自难防。
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