宋神宗熙宁五年闰七月二十三日（1072年9月22日），欧阳修逝世，享年六十六岁。欧阳修字永叔，庐陵人。四岁没了父亲，母亲姓郑，发誓不嫁，亲自教他读书写字，家穷买不起纸笔，就用芦荻在地上画写。欧阳修打小聪慧过人，出口成章，二十岁后名头大响，宋朝虽然立国百年，可是文章体裁犹有五代以来奢靡艳丽之俗，虽然好多文坛大佬立意改革，奈何心有余而力不足，欧阳修游学四方，从故纸堆中得到了唐朝文学改革家韩愈的遗稿，读了之后遂生羡慕之心。发奋苦读，废寝忘食，立志要跟韩愈并驾齐驱。
欧阳修考中进士后第一份工作是馆阁校勘，主要负责校正典籍，纯粹文人干的活。后来给废黜的范仲淹说话，被贬放外地干了县令。宋仁宗时被重用，由于做事耿直不留情面，因此树敌很多，唯独宋仁宗非常支持他，还让他修起居注，负责起草诏书。大宋故事，起草诏书的人在上任前需要考试，合格了才能干，宋仁宗了解欧阳修的才能，特例欧阳修不用考试。过了几年提拔为翰林学士，主抓《唐书》的编撰。出使契丹国，契丹国皇帝特意让四位重臣作陪，跟他说，这不是我国接待贵客的常例，只是因为你的名气太大了，所以为你开了先例。
嘉祐二年欧阳修当了主考官，当时学生崇尚写作险怪奇涩之文，号“太学体”，欧阳修对这种学生一律不予录取。考完之后这些落榜考生蹲守在欧阳修家门口，等他出门时一起拦住他的马车，叫嚣隳突，巡逻兵卒都弹压不住。但是从此考试的文风也慢慢改变了。接着接了包拯班当了龙图阁学士、开封知府。包拯威严刚猛，欧阳修一改前任做法，简易循理，不求赫赫功名，京师也治理得很好。宋仁宗迟迟不立太子，欧阳修说，汉文帝太子立的早，所以享国长久。后唐明宗太子立得晚，结果导致儿子们互相残杀，最终亡国。您怎么能在这事上犹豫不决呢。宋仁宗于是立了宋英宗。宋英宗当了皇帝后由于患有心疾（精神病），无法正常处理国家大事，曹太后就想废掉他另立新君，欧阳修警告她不要乱来，宋英宗是宋仁宗亲自指定的接班人，我们都是顾命大臣，你一个女人如果胆敢瞎搞，我们坚决不答应。曹太后默然良久，此事遂罢。
欧阳修事无不可对人言，从不藏着掖着。有啥事直接判断对还是错，从不给人留面子，所以怨恨他的人特别多，但是他高风亮节，经过多次被污蔑损伤，心灰意冷，就跟宋神宗打了辞职报告，当青州刺史时因为反对青苗法得罪了王安石，最终以太子少师致仕。死后谥号文忠。欧阳修在滁州时自号醉翁，晚年改为六一居士。天资刚劲，见义勇为，虽机阱在前，触发之不顾。放逐流离，至于再三，志气自若也。奖引后进，如恐不及，赏识之下，率为闻人。布衣屏处，未为人知，笃于朋友，生则振掖之，死则调护其家。
欧阳修一辈子最大的成就就是修撰了《唐书》，因为五代时也有一部《唐书》，所以他修撰的《唐书》被称为《新唐书》。法严词约，多取《春秋》遗旨。苏东坡在序言中写到：论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白。人们都觉着这个称赞非常恰当。其实我们现在看二十四史，能看的也就是史记两汉书两唐书，还有两个五代史。其他朝代的史书，文采泛泛，读来令人昏昏欲睡，犹以元明清三代为劣。