134年前的9月，（光绪十一年，），福州城遭遇了不遇的大雨，连日内暴雨倾盆，一天晚上，一声巨响，福州城东南城墙，被惊雷和暴雨撕开了一个大口子，在科学不发达的古代，这个天象绝不是好兆头，城里百姓惴惴不安，不知有什么灾祸即将发生。
这时，从福州北门的黄华馆内传来一阵哭声，原来，是74岁的钦差大臣左宗棠去世了！
"中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠"这句摘录自清朝工部尚书潘祖荫奏折对左宗棠的评价言简意赅。斯人一去，国家丧失了一个擎天巨柱，大清的气数尽了。联想到惊天霹雷、城墙坍塌，人们恍然大悟，原来老天爷是在暗示：长城将毁，大厦将倾。于是百姓们家家烧香祭奠，送左公最后一程。
左宗棠生前鞠躬尽瘁，死后却饱受“争议”
左宗棠(1812年11月10日－1885年9月5日)，湖南湘阴人，生性颖悟，少负大志。常以"身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人"自诩。嘉庆二十一年，他随父到省城长沙读书。道光七年应长沙府试，取中第二名。他不仅攻读儒家经典，而且涉猎经世致用之学，对那些涉及中国历史、地理、军事、经济、水利等内容的名著视为至宝，这对他后来带兵打仗、施政理财起了很大的作用。
被收录在维基百科，疑为左宗棠的照片
左宗棠一生经历了两次鸦片战争、太平天国运动、洋务运动、边疆危机和中法战争。有人指责他镇压太平天国、西捻军和白彦虎率领的回军；有人赞誉他办洋务，兴国利民；更多的人则视他为民族英雄，尤其是70岁抬棺出征，收复新疆的壮举更是令人称道,无不起敬。
左宗棠抬棺材出征，保住了中国一百六十多万平方公里领土
1875-1878年，出兵新疆，击灭英、俄支持的阿古柏侵略军，收复了除伊犁以外的天山南北各地。1880年为支持曾纪泽在俄交涉收回伊犁的斗争中，左宗棠以69岁的高龄出关，誓与沙俄决一死战。中法战争中，无论督办浙江军务，或福建军务，左宗棠都对外极为强硬，力主抗击侵略。在晚清中国，如果要说谁能"铁肩担道义"、"热血卫国家"，唯有左宗棠。
可惜的是，1885年9月，清法战争落下帷幕的第五个月，左宗棠去世了。如果他还在，日本估计很难崛起。因为相比李鸿章的对外软弱，左宗棠却铁骨铮铮。对列强都不怕的他，会害怕小日本吗？左宗棠死了之后，大清就此没有真正铁骨了，剩下几乎都是软骨头。
左宗棠西征途中的运粮队伍
左宗棠不但是优秀的军事家，而且还是杰出的政治家。左宗棠办洋务的根本目的虽然是维护地主阶级统治，但其侧重点在反抗外国侵略上，这与李鸿章一味媚外妥协投降的立场是判如泾渭的。同时他赞赏西方"听商经营，官收其税"的资本主义经营方式，提出了"与民争利，不若教民之兴利为得"的主张，表明了他发展民族经济的思想意识。
左宗棠与醇亲王奕譞旧照
在新疆的5年，左宗棠不仅提出了必须在新疆建立行省，设郡县以取消军府制度的建议，而且在指挥军事的同时十分重视整饬吏治，发展生产。如：兴修水利、建筑城堡、开荒屯田、清丈地亩、厘正赋税、统一货币、改良蚕桑、分建义塾、植树造林等。在巩固西北边防、建设新疆以及有利于我国统一的多民族国家的进一步发展方面，左氏有过重要贡献。后人有诗赞曰："大将出征人未还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，赢得春风度玉关。"
“无论汉、回、番民，均是朝廷赤子，一本天地父母之心待之，俾各得其所，各遂其业。”
上下五千年，英雄千无计数。数英雄，论成败，功过是非自有后人评。